Þegar landnemarnir komu til Íslands á níundu öld var stór hluti landsins vaxinn birki skógi en í dag þekja birkiskógar einungis 1,5% landsins. Meginástæðan fyrir því að við höfum tapað næstum öllum birkiskógunum okkar er ósjálfbær landnýting í gegnum aldirnar, m.a. skógarhögg, kolagerð og ofbeit.
Horfa
Lesa
Birkiskógar á Íslandi
Þegar landnemarnir komu til Íslands á níundu öld var stór hluti landsins vaxinn birki skógi en í dag þekja birkiskógar einungis 1,5% landsins. Meginástæðan fyrir því að við höfum tapað næstum öllum birkiskógunum okkar er ósjálfbær landnýting í gegnum aldirnar, m.a. skógarhögg, kolagerð og ofbeit. Áður en maðurinn kom til Íslands þoldu birkiskógarnir ágætlega erfitt veðurfarið og stór eldgos. Skógur er nefnilega það gróðursamfélag sem þolir hvað best öskufall eins og raunin var t.d. í Þórsmörk eftir gosið í Eyjafjallajökli árið 2010. Frá síðustu ísöld er birki eina íslenska trjátegundin sem myndar skóga og því eru birkiskógar einu náttúruskógar landsins.
Endurheimt birkiskóga
Til að endurheimta birkiskóg er ekki alltaf nóg að sá fræi eða planta trjám. Ef svæðið er mjög rofið eða örfoka þarf fyrst að búa til góðar aðstæður fyrir fræin svo þau spíri og nái að róta sig. Mikilvægt er að koma í veg fyrir mikla frostlyftingu, sem getur rifið í sundur viðkvæmar ræturnar, og það er hægt að gera með því að dreifa áburði og grasfræi. Gróðurhulan sem myndast við þessar aðgerðir hentar vel sem öruggt set fyrir fræ birkis og annarra tegunda. Síðan er hægt að gróðursetja birki, víði, reyni og jafnvel innlendar belgjurtir í litlar þyrpingar. Best er ef náttúran sjálf og vindurinn geti hjálpað til við að dreifa fræjum á milli þyrpinganna og stækkað þannig skóginn með sjálfgræðslu og með náttúrulegri framvindu.
Birki er gott fyrir loftslagið
Birki þroskar yfirleitt mikið af fræi. Fræið er í reklum sem auðvelt er að safna á haustin. Það er til mikils að vinna við endurheimt náttúruskóga. Gróðurfar og dýralíf eykst og verður fjölbreyttara (aukinn lífbreytileiki), vatnsheldni jarðvegs verður meiri (kemur m.a. í veg fyrir aurskriður) og lækir myndast. Þar að auki bindur jarðvegur og gróður kolefni þannig að endurheimt birkiskóga er því góð loftslagsaðgerð.
Lífbreytileiki í birkiskógum
Fjölmargar tegundir af lífverum finnast í birkiskógum, t.d. gulvíðir, loðvíðir, reyniviður, ýmsar botngróðursplöntur, fuglar, smádýr og sveppir. Plöntutegundir á válista sem finnast í birkiskógum eru m.a. engjakambjurt, glitrós, skógelfting, súrsmæra, blæösp, línarfi, eggjatvíblaðka og ferlaufungur. Í birkiskógum finnast einnig sjaldgæfar fléttur og allskonar gómsætir matsveppir eins og kantarellur og kóngsveppir. Með því að vernda birkiskógana er verið að vernda mikinn lífbreytileika.
Við getum öll haft áhrif
Verkefni fyrir leikskóla og yngsta stig grunnskóla
Verkefni fyrir mið- og unglingastig grunnskóla og framhaldsskóla
Verkefni úr verkefnakistu sem auðvelt er að aðlaga að birki
Ítarefni
Horfa
Lífbreytileiki og vistheimt – afmælispakki Grænfánans í maí 2022
Uppruni birkisins á Skeiðarársandi staðfestur – innslag í Landanum 2017
Ótrúlegur vöxtur á eyðisandi – innslag í Landanum 2017
Lesa
Stöðvum jarðvegseyðingu, björgum framtíðinni – pistill eftir Tryggva Felixson
Birki á Íslandi – pistill eftir Jóhannes Bjarka Urbancic Tómasson
Leynilegt bandalag plantna – pistill eftir Jóhannes Bjarka Urbancic Tómasson
Áratugur endurheimtar vistkerfa hjá Sameinuðu þjóðunum 2021-2030
Birkivist – Endurheimt birkivistkerfa á 21. öld – áskoranir, leiðir og ávinningur