Sjálfbær þróun krefst þess að fólk geti mætt frumþörfum sínum og að fátækt fólk hafi tækifæri til að eignast betra líf. Einnig kallar hún á sanngjarna skiptingu á auðlindum Jarðar innan og á milli kynslóða.
Til þess að komandi kynslóðir geti nýtt auðlindir Jarðar liggur í augum uppi að við þurfum að nýta þessar auðlindir á þann hátt að náttúruleg endurnýjun þeirra geti átt sér stað þannig að við megum hvorki ofnýta, menga eða eyðileggja auðlindirnar. Staðan er því miður ekki þannig í dag og höfum við farið yfir þolmörk náttúrunnar í áratugi.